Accompagnant le Duc de Saxe-Weimar à la bataille de Valmy, il s' écrira :
"De ce lieu et de ce jour date une nouvelle époque de l' histoire du monde".
Cet apophtègme est encore gravé de nos jours au dos du monument commémoratif de la bataille de Valmy.
"Je ne pouvais pas être un ami de la Révolution française [...] car ses horreurs m' étaient trop proches et me révoltaient chaque jour, à chaque heure, tandis que ses conséquences bienfaisantes restaient encore imprévisibles.
Il ne pouvait non plus m' être indifférent que l' on cherchait à provoquer artificiellement en Allemagne de pareilles scènes qui étaient causées en France par une grande nécessité.
Toutefois je n' étais pas davantage un ami de l' arbitraire despotique.
J' étais aussi parfaitement convaincu qu 'aucune grande révolution n' est jamais la faute du peuple, mais bien celle du gouvernement.
Les révolutions sont absolument impossibles lorsque les gouvernements, sans cesse justes et vigilants, les préviennent par des réformes opportunes et ne résistent pas jusqu'au moment où le nécessaire est obtenu de force par une révolte venue d' en bas."
http://www.charles-tocanier.fr/blog/mentors/goethe.htm
http://vdaucourt.free.fr/Mothisto/Goethe/Goethe.htm